Cortisol - wat is het, wat doet het en hoe vind je de weg terug naar rust?

Een volle agenda, drukke werkdagen, appjes, e-mails, huishouden; allemaal dagelijkse kost. Vergeleken met 10 jaar geleden verwerken we nu 1,5 tot 2 keer zoveel data/informatie per dag. 10 Jaar geleden pakten we onze mobiele telefoons al veelvuldig, maar de frequentie is drastisch gestegen. Waar men destijds de telefoon zo'n 80-100 keer per dag ontgrendelde, ligt dat aantal tegenwoordig vaak boven de 150-200 keer per dag.

Het brein heeft de taak om al deze prikkels te verwerken, met als resultaat dat we vaker vermoeid zijn of zelfs uitgeput, slecht slapen en daardoor vaker behoefte hebben aan minder gezonde voeding, waardoor zelfs lichamelijke klachten kunnen ontstaan.

Voel je je vaak 'aan' staan, alsof er continu een denkbeeldige tijger achter je aan zit? Grote kans dat cortisol hier een hoofdrol in speelt. In deze blog ontdek je precies wat cortisol is, wat er gebeurt als je stresshormoon in overdrive gaat en hoe lichaamsgerichte methoden zoals Bowen therapie en meditatie je helpen herstellen.

 Wat is cortisol en wat doet het in je lichaam?
 
Cortisol staat bekend als het stresshormoon van het menselijk lichaam. Het wordt aangemaakt in de bijnieren en werkt nauw samen met je brein. Hoewel het vaak een slechte reputatie heeft, is cortisol in de basis onmisbaar.

Energiehuishouding: Het reguleert de bloedsuikerspiegel en geeft een energieboost als dat nodig is.
Overlevingsmechanisme: Bij acuut gevaar zet cortisol je lichaam in de 'vecht-of-vlucht'-modus.
Dagritme: Cortisol zorgt ervoor dat je 's ochtends wakker en alert wordt.

Wat gebeurt er als cortisol in overdrive gaat?
 
Bij chronische stress — door werk, een volle agenda of emotionele druk — blijft het cortisolniveau continu hoog. Je lichaam krijgt geen signaal meer dat het veilig is om te ontspannen. Hierbij vind ik het belangrijk te benoemen dat er voor het brein geen verschil is tussen gedachten en realiteit. Alles wat jij denkt, heeft dus effect op het brein en op het lichaam.

Symptoom    Impact van chronisch hoge cortisol
Fysiek    Aanhoudende vermoeidheid, spierspanning, darmklachten en een verminderde weerstand.
Mentaal    Een gejaagd gevoel, brain fog (hersenmist), prikkelbaarheid en angstgevoelens.
Slaap    Moeite met inslapen of 's nachts wakker liggen met een racend brein.
 
De weg naar herstel: Breng je zenuwstelsel weer in balans
 
Om het cortisolniveau te verlagen, moet je het parasympathische zenuwstelsel (het 'rust-en-herstel'-systeem) activeren. Dit vraagt meer dan alleen "even ontspannen"; het vraagt om gerichte aandacht voor lichaam en geest. Even gaan zitten met een boek en een kop thee is absoluut een goed idee, maar ook dit geeft informatie aan het brein wat verwerkt moet worden en doet weinig om het parasympatische zenuwstelsel tot rust te krijgen.

 1. Bowen therapie: Zachte hersteltherapie voor je lichaam
Bowen therapie is een milde, holistische lichaamsbehandeling. Met zachte rolbewegingen over spieren en bindweefsel stimuleert de therapeut de zelfherstellende capaciteit van het lichaam. Dit helpt diepgelegen spierspanning los te laten, waardoor je zenuwstelsel direct het signaal krijgt dat het weer veilig is. Ik leg mijn klanten altijd uit dat er door de tijd in de rivier die jouw lijf is een paar stenen terechtgekomen zijn; het water stroomt nog wel, maar niet meer optimaal. Bowen therapie zorgt ervoor dat die stenen opgeruimd worden waardoor het water weer vrij kan stromen. Het resultaat? Een daling in de cortisolproductie en fysieke verlichting.

2. Zen & Zijn – Meditaties & Meer: Breng de geest tot bedaren
Wanneer gedachten blijven rondrazen, blijft de cortisolproductie gestimuleerd worden. Met de begeleide sessies van Zen & Zijn – Meditaties & Meer leer je via ademhaling en mindfulness uit je hoofd en in je lijf te zakken. Doelgerichte meditaties helpen de mentale ruis te verminderen en geven je praktische handvatten voor de dagelijkse stress. De meditaties staan op het bekende Huddle platform, waar je ieder moment van de dag toegang toe hebt. Je kunt er ademhalingsoefeningen doen, geleide meditaties, yoga nidra's met verschillende thema's, affirmatie meditaties en zelfs mantra's want ook zingen zorgt voor een verlaging van cortisol. Allemaal ingesproken en gezongen door mij en waarbij ik gebruik maak van alle kennis die ik door mijn jaren ervaring als yoga therapeut, masseur, yogadocent en Bowen therapeut opgedaan heb. Je bent in goede en veilige handen.

3. Een Dagretraite: De ultieme reset voor je zenuwstelsel
Soms is een uurtje ontspanning niet genoeg en heeft je systeem een volledige pauze nodig. Tijdens een dagretraite stap je uit de dagelijkse hectiek. Door de combinatie van rust, lichaamsgericht werk, meditatie, verdieping en creativiteit krijgt je lichaam de tijd die het nodig heeft om het opgebouwde cortisol volledig af te breken. Het is een waardevolle investering in jezelf om weer op te laden en weer in balans naar huis te keren.

Laat stress niet de regie overnemen

Blijf niet rondlopen met de gevolgen van een overactief stresshormoon. Gun jezelf de rust, ruimte en professionele begeleiding om de balans in je lichaam en geest te herstellen.

Via www.zen-zijn.com kun je contact met mij opnemen voor het boeken van een sessie (Bowen, massage, 1 op 1 yogatherapie of yogatherapie groepsles). Je kunt op mijn site ook informatie vinden over workshops en retraites om jezelf dat broodnodige moment van rust te gunnen. Je bent het waard!